Holy Cross Mountain, un scrambling engagé au pied des rocheuses

Holy Cross Mountain

Présentation

Holy Cross est un sommet de 2650m d’altitude niché dans le sud du Kananaskis Country en Alberta, faisant partie des premiers grands pics à l’Est des Rocheuses canadiennes, marquant la transition entre les prairies et les montagnes. Bien que discrète et peu connue, cette montagne recèle des trésors : des prairies fleuries, une forêt dense, des sections de scrambling exigeantes, une crête effilée et une vue panoramique époustouflante depuis son sommet. Cette aventure est recommandée aux montagnards aguerris qui maîtrisent le scrambling et n’ont pas peur des hauteurs. Si tu es de ceux-là, une journée mémorable t’attend sur les pentes de Holy Cross Mountain.

Carte interactive 3D

Accès au stationnement de Holy Cross Mountain

Accès au stationnement de la randonnée de Holy Cross : https://maps.app.goo.gl/RyL26nNr3BB658JC8

Au départ de Calgary : 125km – 1h25 de route

Depuis le centre ville de Calgary, récupère la HWY 201 Stoney Ouest en direction du Sud. Une fois au sud de la ville, prend la sortie en direction de Bragg Creek, sur la 22X (Spruce Meadows Trail SW). Suis cette route sur 13km et prends la sortie de gauche en direction de Turner Valley. Après 27km et dans la ville de Turner Valley, tourne à gauche sur Decalta Rd et encore a gauche 1.5km plus loin sur 16 Ave SE. Enfin, retrouve la HW-22 un autre 1.5km plus loin et tourne à droite en direction de Longview. Juste avant d’entrer dans cette dernière, prend la sortie à droite en direction de Kananaskis Country (la AB-541). Suis cette route sur 39km jusqu’au départ du sentier.

Informations pratiques

Pour apprécier votre randonnée sans imprévus, il faut :

Être équipé : Les bottes de randonnées ne sont plus une option, mais une nécessité. Une partie assez abrupte de la randonnée dans un pierrier demande une bonne protection des chevilles. Les batons de rando sont aussi fortement recommandés pour la descente à travers les roches. Un casque est aussi recommandé à cause des fréquentes chutes de pierres. Des grizzlis sont souvent présents dans les environs, une bombe anti-ours est nécessaire en dernier recours. Enfin de l’eau et nourriture en quantité suffisante.

Stationnement : Il n’y a pas de stationnement spécifique pour Holy Cross Mountain. Juste de l’autre côté de la route, en face du sentier, .un petit renfoncement permet de stationner 2 ou 3 voitures grand maximum. S’il n’y a plus de place, tu peux te stationner au Sentinel Provincial Recreation Area, 600m plus loin

Information : L’accès aux sentiers de Kananaskis Country est payant. Il suffit d’enregistrer son véhicule grâce au passe journalier ou annuel. Le nombre de randonneurs n’importe pas, seul le nombre de véhicules compte. Assure-toi de bien consulter la météo et le site de Kananaskis avant de te déplacer pour connaître les conditions et les recommandations du parc (vie sauvage aperçue, condition des sentiers…).

La Randonnée

Suis le sentier qui longe la rivière et parcours le sur 3,5 km (2,19 mi). Il traverse alternativement des forêts et des prairies, s’élevant progressivement tout au long. Les panoramas sur la vallée sont simplement magnifiques, surtout en été lorsque les champs se couvrent de fleurs sauvages éclatantes. À la fin des 3,5 km, tu remarqueras un petit sentier à gauche, signalé par un ruban orange. Emprunte ce chemin en suivant les indications d’une application GPS et en repérant les rubans disposés sporadiquement.

Holy Cross Mountain est un sommet de 2650m des Rocheuses Canadiennes situé dans Kananaskis Country en Alberta.

Naviguer sur ce sentier peut être délicat car il semble parfois disparaître. Après environ 500 mètres (0,15 mi), tu te retrouveras face à un pierrier avec Holy Cross Mountain en ligne de mire. De cet endroit, tu apercevras clairement l’itinéraire qui te mènera au sommet ainsi que celui de retour. Il te faudra suivre et longer la crête nord-est jusqu’au pic. Pour la descente, tu descendras la face nord à travers un pierrier assez raide.

L’ascension de Holy Cross Mountain requiert une solide expérience en scrambling et une bonne résistance au vertige.

Continue à suivre le sentier en descendant vers la base de la montagne. Garde la droite en direction de la crête nord-est. Cette partie nécessite du bushwhacking, c’est-à-dire de naviguer à travers la forêt sans sentier clairement défini. Initie ton ascension vers la crête à travers la forêt, puis émerge rapidement au-dessus de la limite des arbres sur une pente ouverte et raide. Prends ton temps pour rejoindre la crête.

N’oublie pas ton casque sur Holy Cross Mountain, les risques de chutes de pierres sont bien réel.

Les difficultés sérieuses commencent ici. À ce stade, il est recommandé de porter un casque. Suis la crête en direction du sommet à travers des pierres instables et des ressauts rocheux que tu devras parfois contourner ou escalader, selon ton niveau de confort. La montée vers l’arête sommitale est longue et exigeante, avec un sol parfois instable. Une fois sur l’arête, commence la partie la plus exposée de la randonnée. Sois prudent, certaines sections sont étroites et le risque de chute est réel, surtout par vent fort. Réfléchis bien avant de t’engager.

Au sommet, profite de la vue spectaculaire sur les prairies, Calgary et la chaîne des Rocheuses canadiennes.

Juste sous le sommet, il reste une dernière section de scrambling avant d’atteindre les 2650 mètres du sommet de Holy Cross Mountain. Profite alors de la vue spectaculaire sur les prairies, Calgary et la chaîne des Rocheuses canadiennes.

Pour la descente, nous te recommandons de suivre la ravine à gauche sous le sommet. C’est une descente typique dans un pierrier des Rocheuses canadiennes. Sois vigilant, surtout si la neige est présente car cela pourrait compliquer la glissade. Utilise tes bâtons pour te stabiliser sur les rochers et garde ton casque jusqu’à ce que tu atteignes la forêt.
Une fois de retour à la base de la montagne, retrouve le sentier initial et parcours les 4 km (2,5 mi) qui te mèneront à la route.